Kyselina močová je meziproduktem metabolismu purinů. Vyrábí se oxidací xanthinu xanthinoxidázou. Jedná se o druh oxypurinu s antioxidačními vlastnostmi. U většiny suchozemských zvířat může urátamináza katalyzovat další oxidaci kyseliny močové na alantoin, ale gen urátoxidázy lidí a některých pokročilých primátů nehraje roli, takže kyselina močová nebude v těle dále rozložena. Důvod, proč se funkce urátoxidázy ztrácí v procesu lidské evoluce, je stále otázkou, kterou je třeba prozkoumat. Antioxidační vlastnosti kyseliny močové vedly vědce ke spekulacím, že tato mutace by prospěla raným primátům a lidem. Výsledky studií o adaptabilitě organismů na prostředí ve vysokých nadmořských výškách podporují hypotézu, že kyselina močová jako antioxidant může zmírnit oxidační stres způsobený hypoxií ve vysoké nadmořské výšce. Při pokusech na zvířatech o nemocech způsobených oxidačním stresem bylo zjištěno, že kyselina močová může předcházet nebo zmírňovat onemocnění. Vědci to připisovali antioxidačním vlastnostem kyseliny močové. Výsledky výzkumu antioxidačního mechanismu kyseliny močové také podporují tento návrh.
Pro roztroušenou sklerózu Gwen Scott vysvětlila význam kyseliny močové jako antioxidantu pro roztroušenou sklerózu. Hladina kyseliny močové v séru je nepřímo spojena s výskytem roztroušené sklerózy, protože sérum pacientů s roztroušenou sklerózou Hladina kyseliny močové je nízká a pacienti s dnou zřídka trpí tímto onemocněním. Ještě důležitější je, že kyselina močová může být použita k léčbě experimentálního alergického onemocnění mozkomíšního moku - zvířecího modelu roztroušené sklerózy. Stručně řečeno, ačkoli mechanismus kyseliny močové jako antioxidantu je dobře podporován, tvrzení, že hladina kyseliny močové v těle ovlivňuje riziko roztroušené sklerózy, je stále kontroverzní a vyžaduje další výzkum.
Kyselina močová má nejvyšší koncentraci ze všech antioxidantů v krvi a přispívá k ní polovina celkové antioxidační kapacity v lidském séru. Antioxidační aktivita kyseliny močové je velmi komplikovaná. Nemůže reagovat s některými oxidanty, jako je superoxid, ale může mít antioxidační účinek na peroxynitrit, peroxid a kyselinu chlornou.
