Antioxidanty jako potravinářské přídatné látky mohou pomoci v boji proti zkažení potravin. Vystavení vzduchu a slunečnímu záření jsou dva hlavní faktory oxidace potravin, takže z tohoto důvodu mohou být potraviny uchovávány a skladovány ve vzduchotěsných nádobách ve tmě nebo zabaleny do vosku jako okurky pro skladování. Kyslík je však také velmi důležitý pro dýchání rostlin. Rostlinné potraviny budou po skladování v anaerobním prostředí produkovat nepříjemné pachy a nevzhledné barvy. Proto se čerstvé ovoce a zelenina obvykle skladují s 8% kyslíku. Životní prostředí. Antioxidanty jsou velmi důležitou třídou konzervačních látek. Na rozdíl od zkažení potravin způsobeného bakteriemi a houbami mohou být zmrazené nebo chlazené potraviny stále oxidovány poměrně rychle. Tyto antioxidační konzervační látky zahrnují přírodní vitamín C a vitamíny a syntetický propylgallát, TBHQ, BHT a butylovaný hydroxyanisol.
Nenasycené mastné kyseliny jsou nejběžnější molekuly, které se snadno oxidují; oxidace může způsobit jejich žluknutí. Vzhledem k tomu, že oxidované lipidy se zbarvují a vytvářejí kovovou nebo sírovou chuť, je velmi důležité zabránit oxidaci mastných potravin. Proto jsou tyto tučné potraviny zřídka skladovány sušením na vzduchu, ale místo toho jsou skladovány kouřením, solením nebo fermentací. Dokonce i některé potraviny s menším obsahem tuku, jako je ovoce, jsou před sušením na vzduchu postříkány antioxidanty obsahujícími síru. Oxidační reakce často vyžadují katalýzu kovů, což je důvod, proč tuky jako máslo nejsou nikdy zabaleny do hliníkové fólie nebo skladovány v kovových nádobách. Některé potraviny obsahující tuky, jako je olivový olej, se mohou částečně vyhnout oxidaci, protože samotná potravina obsahuje přírodní antioxidanty, ale je stále velmi citlivá na fotooxidaci. Některé lipidové kosmetiky, jako jsou rtěnky a zvlhčovače, musí být také přidány s antioxidačními konzervačními látkami, aby se zabránilo žluknutí.
